FOOT – L'attaquant est prêt à aller au clash pour quitter l'OM...

Buteur mercredi en Norvège avec l’équipe de France, Hatem Ben Arfa s’est fait frondeur jeudi après-midi en séchant l’entraînement de l’Olympique de Marseille. Il a récidivé vendredi matin. Du côté de l'entourage du joueur, on explique que Ben Arfa ne sera pas du déplacement à Valenciennes, samedi.

Fatigué des atermoiements de ses dirigeants au sujet de son avenir, l’attaquant a donc décidé d’aller au bras de fer pour obtenir son départ pour Newcastle. Quelques minutes après son arrivée à la Commanderie, Ben Arfa a quitté le centre d’entraînement en voiture accompagné de son avocat, se gardant de faire toute déclaration. L’enfant terrible du foot français serait même prêt à mettre – à 23 ans – sa carrière entre parenthèses si l’OM empêchait son départ.

Un destin lié à celui de Niang

A sa décharge, Ben Arfa doit se demander à quoi jouent les dirigeants marseillais avec lui. Après avoir annoncé samedi que son prêt à Newcastle était une affaire d’heure, le président du club, Jean-Claude Dassier, a changé de discours depuis: «L'offre de Newcastle est inexistante. Hatem Ben Arfa reste à l'OM.» Didier Deschamps, premier partisan de l’attaquant en juillet, entend bien désormais le conserver dans son effectif. «Ben Arfa est toujours un joueur de l'OM», s’est contenté de dire l’entraîneur marseillais. Deschamps n’a pas souhaité en dire plus sur la situation des transferts, tendue depuis le début de la semaine, en raison des incertitudes entourant toujours les éventuels départs de Ben Arfa et de Mamadou Niang.

Le sort des deux hommes semble d’ailleurs lié, il n’y aura qu’un bon de sortie et tout porte à croire qu’il sera pour Mamadou Niang, en contacts avancés avec les Turcs du Fenerbahçe. Encore faut-il pour cela que le transfert du buteur brésilien, Luis Fabiano, puisse se réaliser dans les prochains jours. Bref, jusqu’à preuves du contraire, Hatem Ben Arfa devrait rester à Marseille. Mais tout peut bouger au prochain épisode. Jean-Claude Dassier n’a pas tort quand il parle «d’une situation délirante».